Hoy, 27 de noviembre, a las 19:00 horas, el Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid (MARPA) presentará oficialmente la esperada Guía de la Sala de Paleontología “Emiliano Aguirre”. Se trata de una publicación largamente anhelada que viene a completar la experiencia del visitante y a poner en valor, con rigor y claridad, uno de los espacios expositivos más notables dedicados a la historia geológica y paleontológica de la región.
La Sala de Paleontología madrileña “Emiliano Aguirre” ofrece un recorrido único por la evolución del ambiente ecológico de Madrid. A través de una extraordinaria colección de fósiles, reconstrucciones anatómicas e ilustraciones científicas, el visitante viaja a un pasado remoto en el que la actual Comunidad de Madrid albergaba una fauna tan diversa y exuberante como la de las actuales sabanas africanas. Este espacio museístico permite comprender cómo han cambiado los paisajes, los ecosistemas y las especies que habitaron este territorio a lo largo de millones de años.
La paleontología como disciplina académica comenzó a desarrollarse en España a mediados del siglo XIX, estrechamente ligada a los primeros hallazgos en las terrazas del río Manzanares, especialmente en el célebre yacimiento de San Isidro. Aquellas investigaciones abrieron un camino que hoy continúa reflejándose en la rica colección paleontológica madrileña, especialmente abundante en restos del Mioceno, periodo comprendido entre hace 23 y 5 millones de años.
Entre los conjuntos más relevantes que se exhiben en la sala destaca la magnífica colección procedente del Cerro de los Batallones (Torrejón de Velasco), uno de los yacimientos de referencia mundial gracias a su excepcional conservación y a su importancia taxonómica y tafonómica. Esta ventana privilegiada al Mioceno superior madrileño ha proporcionado restos de carnívoros, équidos, mastodontes y otros grandes vertebrados que han permitido reconstruir con detalle la dinámica ecológica de aquel ecosistema.
El MARPA celebra este año el centenario del nacimiento de Emiliano Aguirre (1925–2025)
El recorrido expositivo se enriquece con recreaciones paleoambientales de altísimo rigor científico, realizadas por el prestigioso paleoartista Mauricio Antón. Sus ilustraciones dotan de vida a los paisajes y especies que poblaron la región, convirtiendo la sala en un espacio accesible tanto para el público general como para quienes buscan profundizar en los aspectos más científicos de la paleontología. La exposición fomenta además la vocación investigadora en los más jóvenes, acercándoles a una disciplina fascinante y esencial para comprender nuestro pasado.
Un homenaje imprescindible a Emiliano Aguirre
La guía que hoy se presenta constituye también un reconocimiento al científico que da nombre a la sala: Emiliano Aguirre (1925–2021), pionero de la paleontología moderna en España y maestro de generaciones de geólogos, biólogos, arqueólogos y antropólogos.
Su formación multidisciplinar y su amplísima trayectoria abarcan campos tan diversos como la paleontología de vertebrados, la arqueología prehistórica, la geología del Cuaternario o la evolución humana. Durante años trabajó en las terrazas del Manzanares, estudiando especialmente los proboscídeos fósiles. Fue director del Museo Nacional de Ciencias Naturales y desempeñó un papel decisivo en la puesta en marcha y consolidación del equipo de investigación de Atapuerca.
Entre 1976 y 1991 dirigió las excavaciones en los yacimientos de la sierra burgalesa, impulsando una metodología interdisciplinar que situó este enclave en la vanguardia de la investigación internacional. Su labor fue reconocida con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 1997. Además, es coautor, junto a Miguel Crusafont y Bermudo Meléndez, del influyente libro La Evolución (1966), un alegato firme en defensa de la teoría evolutiva.
El MARPA celebra este año el centenario de su nacimiento (1925–2025), y la presentación de la guía constituye un homenaje especialmente significativo a su figura y legado.
La guía: un recorrido completo por la historia fósil de Madrid
La publicación Guía Sala de Paleontología “Emiliano Aguirre” reúne y describe las piezas más representativas expuestas desde la inauguración de la sala en diciembre de 2021. En sus páginas se compilan fósiles, textos explicativos, fotografías, ilustraciones y contenidos que permiten al visitante descubrir, revisar o profundizar en los materiales exhibidos. Desde los vertebrados del Mioceno hasta los grandes mamíferos del Pleistoceno, la guía recoge de forma ordenada, clara y didáctica la riqueza paleontológica madrileña.
La edición constituye un instrumento valioso tanto para los visitantes y docentes como para estudiantes e investigadores interesados en la evolución ambiental de la región.
Un acto institucional de primer nivel
La presentación contará con la participación de:
- Mariano de Paco Serrano, Consejero de Cultura, Turismo y Deporte de la Comunidad de Madrid.
- Jorge Morales Romero, profesor de investigación del CSIC y especialista del Museo Nacional de Ciencias Naturales.
- Javier Castellano Barón, presidente de la Fundación Paleontológica Emiliano Aguirre.
- Enrique Baquedano, director del MARPA.
Todos ellos subrayarán la importancia científica, educativa y patrimonial de esta sala, así como la figura de Emiliano Aguirre como referente insustituible de la ciencia española.
Una visita indispensable
En unos días me acercaré a la tienda del museo para adquirir mi ejemplar de la guía. Después de tantos años trabajando codo con codo con geólogos, paleontólogos y otros especialistas, uno acaba apreciando cada estrato, cada fósil y cada pequeño fragmento de historia natural. Esta publicación es, sin duda, una herramienta imprescindible para quienes disfrutan con el estudio del pasado remoto de nuestra región.
La presentación de hoy marca un hito para el MARPA y para todos los que valoramos la divulgación científica rigurosa. La Sala de Paleontología “Emiliano Aguirre” tiene, por fin, la guía que merecía. Y con ella, Madrid incorpora una nueva pieza fundamental para comprender su extraordinaria y profunda historia geológica.
