Antes de hablar de trabajo, paro o heroicidades estadísticas, conviene saber quiénes somos y cuántos. España ronda los 49 millones de habitantes. De ellos, algo más de 43 millones tienen más de 16 años. Ese es el tablero real. Todo lo demás es literatura.
Y aquí empieza el primer silencio incómodo: solo la mitad de esa población adulta está activa. Es decir, trabaja o busca trabajo. El resto —más de un tercio del país— no participa en absoluto del mercado laboral. No porque sean vagos, ojo, sino porque están jubilados, estudiando, incapacitados o directamente fuera del circuito productivo. No es una acusación. Es una fotografía.
Activos, inactivos y la palabra prohibida
La EPA distingue con precisión quirúrgica entre población activa e inactiva. Y cuando uno ve el reparto entiende por qué nadie quiere profundizar demasiado en el asunto.
Más de 17 millones de personas no trabajan ni buscan trabajo. La mayoría por razones perfectamente legítimas. Jubilación, estudios, pensiones. Todo eso está bien. El problema no es ese. El problema es quién sostiene el invento.
Porque el sistema de bienestar no se mantiene con buenas intenciones ni con tuits inspiradores. Se mantiene con gente que madruga, produce, cotiza y paga impuestos.
El núcleo duro: ocupados y parados
De los casi 25 millones de activos, unos 22,4 millones están ocupados. Y algo menos de 2,5 millones están en paro. Sale la cifra fetiche: 9,93% de tasa de paro.
Aquí suele terminar el análisis oficial. Se da la cifra, se compara con la del trimestre anterior, se sonríe o se frunce el ceño y se pasa a otra cosa. Error. Porque el verdadero análisis empieza cuando te preguntas qué tipo de empleo es ese.
Quién trabaja de verdad
Y aquí el cuadro de Israel Cabrera se vuelve especialmente revelador.
Autónomos: algo más de 3,2 millones. La mayoría, sin empleados. Es decir, solos ante el peligro.
Asalariados del sector privado: unos 15,5 millones. El músculo real de la economía. Con una mayoría de contratos indefinidos, sí, pero con una bolsa de temporalidad que sigue siendo estructural.
Empleo público: 3,6 millones de personas. Funcionarios, laborales, personal diverso, empresas públicas y una nebulosa final de cargos políticos y estructuras satélite que siempre cuesta delimitar, pero que siempre aparecen cuando se suman las columnas. Todo legal. Todo reglado. Todo muy respetable.
El dato que nadie quiere poner en grande
Ahora viene el momento en el que uno deja de leer con la ceja levantada y empieza a carraspear.
Si sumamos autónomos y asalariados del sector privado, la base productiva real del país ronda el 38% de la población total.
Repito, por si alguien estaba mirando el móvil: Poco más de un tercio del país sostiene a los otros dos tercios. No es una metáfora. No es ideología. Es aritmética.
He tomado el cuadro de Israel Cabrera y lo he tuneado para crear la imagen de portada. Y lo que queda es esto:
una economía donde cada vez hay más dependientes,
una población envejecida,
una base productiva estrecha,
y un debate público que sigue girando alrededor de cómo repartir… sin preguntarse primero qué hay para repartir y quién lo genera.
España no es un país pobre. Tampoco es un país inviable. Pero sí es un país que se ha acostumbrado peligrosamente a vivir de espaldas a sus propios números. Y los números, a diferencia de los discursos, no votan, no aplauden y no perdonan. Solo esperan. Hasta que alguien, un día, se atreve a mirarlos de frente… y descubre que el problema no era el espejo, sino el reflejo.
